中学の時に好きだったあの子が、反対のホームの階段から降りて来た

中学時代、俺には好きな子がいて、人を介して両想いらしいことはわかっていた。
しかしヘタレな俺は、とうとう何も行動を起こせずに卒業を迎えてしまったのだった。
高校は別々。俺の方は家からは遠い進学校へ入学した。
そこで演劇部に入ることにした。演劇でヘタレな自分を変えてみたいと考えたのだ。
それを新歓の時に２年のＭ先輩に話すと「私が君を変えてあげる」。

このＭ先輩、体は小柄だが元気のいい人で、部のムードメーカーであった。
さらに多才な人で、勉強は学年トップ、部活では自分で脚本を書いちゃうような人だった。
Ｍ先輩は偶然にも家が割と近くで、帰りには毎日誘ってくれて一緒に帰っていた。
部活だけでなく勉強の面倒も見てくれたりして、いい姉貴分だった。

そんなある日。６月の終わり頃だった。
いつも通りＭ先輩と一緒に帰り、電車に揺られて駅に着き、ホーム階から改札階へ。
そこで見たくないものを見てしまった。
中学の時に好きだったあの子が、反対のホームの階段から降りて来たのだ。
隣に誰か知らない男。その男と仲良さそうに手を繋ぎ、彼女は満面の笑み・・・。
いつもさして混雑していない駅で至近距離で行き違っているのに、俺に気付きもしなかった。
そして横にいた男。彼氏ができたんだなと直感した。
ショックだった。あの子に彼氏ができたことではない。それは仕方がない。
そうではなく、数ヶ月前まで想い合っていたのに、もう至近で擦れ違っても気付かれない。
彼女の中ではもう俺なんて限りなくゼロに近いのだろう・・・それがショックだった。
俺は愕然としたまま立ち尽くし、改札を出て行く彼女の後ろ姿を見守るばかりだった。

改札を出たら、俺は右へ、Ｍ先輩は左へ帰る。
俺が右へ折れようとすると、Ｍ先輩が俺の腕を引いて引き留める。
「ねえちょっと待ってよ。○○君、おかしいよ？」
いつもならＭ先輩が元気良く、じゃあまた明日ねとかなんとか言う。俺もそれに答える。
多分俺は、それすら耳に入ってなくて無反応だったんだろう。
Ｍ先輩はそのまま俺の腕を引き、駅の前にある公園へ俺を連れて行った。

「ねえ、どうしたの？」
あくまで優しく、心配そうな顔。
俺は一切を、吐くように一気に話した。
泣くのは我慢したが涙は止められなかった。
Ｍ先輩は何も言わず、ただ俺を抱きしめてくれた。なんとも情けない。
Ｍ先輩の柔らかい体の感触。それが胸だと気付いて我に返り、俺は体を離した。
なんとＭ先輩も一緒に泣いていた。びっくりした。なんていい人だろう。
「もう大丈夫？嫌なもの見ちゃったね」
「はい・・・すいませんでした」
「謝ることないよ。私こそなんて言ってあげたらいいのかわからなくて・・・」
「あ、いや、とんでもないです。」
「○○君・・・」
「はい」
「私、前に言ったよね『君を変えてあげる』って。それを実行するよ。」
「はい・・・」
「弱気だなあ、もうちょっと一緒にいてあげようか？」
そうしたかったが、いかんせんもう時間が遅い。
俺は礼を言って、別れた。
向きを変え背を向けた俺に、Ｍ先輩は「必ずいいことあるよ」と叫ぶように言った。

次の日の部活で、先輩に訊いてみた。
「あの、これって・・・」
「そうだよ、○○君の話」
「じゃあここに出てくる『先輩』って・・・」
「私かもね」
「え？」
「頑張ろうね、頑張れば必ずいいことがある」
煙に巻かれた。

何か違和感を覚えつつも読み合わせと稽古は進んだ。
台本の最後には、俺と先輩のキスシーンがある。
ただし演劇では本当にキスをするわけではない。
本当にしているように見せるギミックを使う。
この場合は座っている俺に立っている先輩がキスをするシーンなので、俺が奥にいて顔を観客側に向け、先輩が俺を隠すように表に立つが観客側には背を向ける。
ここで天照明は落とし、スポットだけにする。
そうの上で先輩側の動きをそれらしくしすれば、観客からは本当にキスしているように見えるのだ。
ただしその「らしく」に技量が要る。
観客を騙さなければならないので、かえって難しい。
しかも巧く演じないと、一気にくさくなってシラける。
なお通常、学校演劇はこういうシーンは入れない。特に大会では御法度だ。

ちょっとした笑い話がある。
俺にはキスの経験がない。
Ｍ先輩も「私も経験ないよ」。
そこで２人して映画などのキスシーンばかりをYouTubeやレンタルDVDで観たりした。
さらにＭ先輩は生物教室から等身大の人体模型を借りて来て、それを相手にキスの練習をしてた。
マネキンならともかく、筋肉とか内蔵とかあらわになってるアレだ。
あれはかなりおかしかった。
「笑わないでよ、もう・・・」いや、本当におかしいですってばｗ
だが最終的には俺と練習することになる。
もちろん本当にキスするわけじゃない。
だがＭ先輩の顔が至近に近づいては、何も思わずにはいられない。
とりあえず理性を抑えるのが大変だった。
これをいつか、芝居ではなく現実にしてやる、それが俺のバネになっていた。

さてそんなこんなで、公演当日。早朝に集合して、最後のステージリハ。
誰もが知ってる日頃の学校生活劇でもあり、却って難しい。
でもみんな頑張って、顧問教師や3年生からはかつてない出来だと褒められた。

俺が舞台奥側、教室にある机が置かれ、その椅子に俺は座ってる。
目の前にＭ先輩が、机を挟んで立つ。
照明は全て落とされ、強力なスポットが俺と先輩だけに当てられる。
経験ある人はわかると思うが、あれはかなり眩しい。
逆光でＭ先輩の顔も表情もよく見えない。
まず、先輩の両腕が延びてきて、座っている俺の両肩に置かれる。台本通り。

そこで先輩が小声で「びっくりしないでね」。

え？

台本通りに、先輩の顔がゆっくりズームのように近づいてくる。
時間にしたら数秒、やがてズームは止まり先輩は顔を少し傾けるはずだ。
・・・が、ズームが止まらない。
視界いっぱい先輩の顔。これでは本当に唇が触れてしまう・・・・・・・触れた。
それからさらにわずかに、押し付けるような力が加わった。
先輩、本当にキスしてる・・・
場内はシーンとしてる。
舞台袖から「え、マジ？」という部員の声が聞こえる。
緞帳が下り始めて、客席から割れんばかりの拍手とザワつきが聞こえる。
スポットも消されて真っ暗な中、緞帳が完全に下りるまでキスは続いた。やたら長く感じた。
緞帳が下りきるとＭ先輩のの唇は離され、「いいことあったでしょ？」

舞台の照明が点く。先輩は斜め横に立って、ニコニコしている。
俺は呆気にとられるばかり。
すぐに袖から部員が出てきて整列する。
２年生数人がＭ先輩に
「あんた本当にキスしてなかった？」
「してないよ？そんなにすごい演技だった？」
先輩は涼しい顔をして答えてる。
ステージ上に全部員が揃ってから再び緞帳が上がって、みんなでお辞儀。
これで本当に全部終わった。

あれから7年。俺と先輩は今でも付き合っている。
この話は後でもう一つ信じ難いことが起こるのだが、６レスになってしまったんでとりあえずこのへんで。
ご拝読感謝。

感動した。これドラマにできるなｗ
それに文がうまい。
で、その「もう一つ」ってのも遠慮なく書いておくれよ。